虎娃繞過孟盈丘進入了巴室國，並未繼續在山野中穿行，找到最近的城廓買了車馬，沿途駕車趕路。他沿平原上的大道疾馳，半個月後便到達了巴室國的國都巴都城。這是巴原上最宏偉繁華的一座城池，因為王宮、廩倉、諸正官署分別建在城北三個巨大的土丘上，因此也被人稱為三丘城。

虎娃上一次進入王都，是坐在長齡先生的馬車中，從城門到王宮不僅沒人盤查，而且車簾都沒掀開過。這一次是他自己駕車進城，更能感受到那榮華人煙景象，呈現出的是與蠻荒中截然不同的繁雜生機。

虎娃曾經進入過很多座城廓，令他微感意外的是，巴室國都看上去防備竟如此松懈。西門處的兩隊軍士倒是衣甲鮮明站得筆直，但好像只是一種儀仗，除了攜帶大宗貨物的商隊，出入城門的其他行人車馬幾乎不會受到盤查。

來到城廓，虎娃發現國都一帶的民眾大多帶著喜氣洋洋的神情，就連不少房屋都刷上了顏色鮮亮的新粉。這是怎麽回事，難道因為少務繼位，大家都高興成這樣了嗎？也不至於啊！後廩享國四十餘年、深受萬民愛戴，他剛剛去世不到半年，民眾應仍在緬懷他。

但看國都一帶的樣子，國中就像有什麽喜事發生似的。虎娃微微有點納悶，他之所以沒有在路上停留太久，就是預見到巴室國很可能要發生戰事，這場戰事當然是針對鄭室國的。

當初大俊與瀚雄所在的商隊遇襲之事，暗中已經查明，幕後主使就是鄭室國，主要參與者是來自英竹嶺的修士。

虎娃在為瀚雄療傷的那段時間，雖然沒有追問什麽事情，但少務不斷派人將各種情況都送到了彭山深處。以少務的性格，雖然很能隱忍，但也絕不會輕易放棄打算，他不可能不報此仇。刺殺大俊等人，便等於是刺殺少務本人啊。

至少虎娃知道，後廩一死，北刀氏將軍就沒放過公子仲覽、會良、谷良等人。而且虎娃也知道一條他人不清楚的消息。少務帶到紅錦城的仆從、那位出賣了他行蹤的小喜，在少務離開武夫丘之後便賣掉商鋪失蹤了。可是過了幾個月，竟被人刺殺於鄭室國都的鬧市之中。

這並非對方殺人滅口，而是少務派人幹的。虎娃是在離開彭山封地時剛剛知道這件事的，少務沒有對外公開，但並沒有瞞虎娃。少務既然連小喜的行蹤都查出來了，而且還派出刺客將之除掉，那麽這件事也應該查清楚了，跟鄭室國之間必然會有一個了斷。

巴室國鎮南大將軍因年事已高、請辭歸鄉，但被少務留任。原因很簡單，目前國中找不到威望以及閱歷皆能勝任的繼任者。鎮北大將軍仍被少務雪藏在彭山禁地、國中這一職位至今還是空著的，鎮南大將軍便更不能走了。

少務心目中將來接任鎮南大將軍的最佳人選當然是瀚雄，但瀚雄需要軍功資歷來積累威望。於是少務將瀚雄派到南部邊境的善川城去當城主，善川城就與鄭室國的白果城接壤，假如與鄭室國之間並無戰事發生，瀚雄又跑到那裏去積累什麽軍功呢？

虎娃也早就清楚後廩與少務都在暗中整頓軍備，將北刀氏貶到彭山禁地，就是為了打造一支在國都附近最隱秘、最精銳的奇兵。可是看國都中的樣子，不見絲毫戰事將臨的氣氛，也許這些都是做給外人看的吧，無論哪一國的探子跑到巴室國都來，也不會認為新君在準備打仗。

車馬就這麽大大方方穿過了城門，沒人盤查，虎娃反倒有些不適應了。他主動停車下馬去問守城的軍士——彭鏗氏大人的府邸怎麽走？

說來也搞笑，那就是他自己的府宅，而聽九靈帶回的消息，在他的府宅以及田莊中，已舉行過很多次飲宴聚會了，他本人卻從來沒有去過。虎娃剛一開口，就聽上方有人答道：“這位先生，請問您是來自哪一派宗門的修士，也是去拜訪彭鏗氏大人的嗎？”

隨著話音，一位三十多歲的男子已經從城樓上走了下來，他未著兵甲，看上去也應是一名修士。虎娃心中暗道，這國都中真是外松內緊，他在城門處隨口問了軍士一句話，便被城樓上的修士聽得清清楚楚。

虎娃向那人行禮道：“這位先生，請問您知道彭鏗氏的府邸怎麽走嗎？”

那人笑道：“我當然清楚，這段時日以來，總有各宗門修士前去拜望彭鏗氏大人。有不少人當年在彭山中為他所救，帶著同門表示感謝並結交，還有各城廓、各世家派人來送禮的。但彭鏗氏大人不在府上，至今外出行游未歸。”

虎娃笑道：“我就是彭鏗氏，不好意思，我不知道我的府邸在哪裏。”

那人吃了一驚，搶步上前行禮道：“大人，原來是您回來啦！在下鵝公包修士包有琚，我師弟包奇正也曾在彭山受過您的救命之恩。久仰大人之名，一直對您欽佩萬分，今天終於有幸得見真容……您至今還沒有去過自己的府邸嗎？快請上車，我來為您駕車。”

名頭大、身份尊貴也有好處啊，在城門隨口問一句，便有修士主動駕車送虎娃去府上。鵝公包是個地名，也是一派宗門之名，這位包有琚的師弟包奇正虎娃認識，他當初確實在彭山深處救過此人。而且九靈也認識包奇正，曾將此人扔出田莊外、腦門上還撞了個大包。

虎娃的府邸就在國都西側，諸正官署與西市之間一片僻靜的民居中，諸正大人的府宅也在附近。坐在車上，虎娃與包有琚隨口聊起了最近的事情，竟有最新消息就是虎娃自己家的。

包有琚也曾幾次登門拜訪，但都沒有見到虎娃，是由他的兩名弟子藤金與藤花接待的。藤金身材高大魁梧，與瀚雄有一拼；而彭鏗氏大人的女弟子藤花，竟然也生得那麽壯實彪悍，令包有琚不得不感嘆啊。

國君賜了虎娃和盤瓠兩座相鄰的宅院，包有琚當然並不知道虎娃與盤瓠之名，國人聽說的只是“彭鏗氏”與“汪聲氏”兩位大人。而少數了解內情者才清楚，所謂汪聲氏其實是彭鏗氏大人身邊的那只神犬。這兩座宅院的進深是一樣的，但虎娃的宅子比盤瓠的宅子更寬。

虎娃一直是位甩手不管事的大人，也就任由盤瓠領著藤金藤花在家裏瞎折騰。盤瓠在前院的側墻上開了一道門，把兩座宅子打通了；而後園中間那道墻幹脆拆了，整個弄了個大園子，領著兩頭獒犬在後園裏挖池子、堆假山，種樹、種豆子，還從彭山移植來不少靈藥。

但就在一個月前，汪聲氏大人卻把自己的宅院送給了另一位盤元氏大人。這位盤元氏大人據說也是從武夫丘下山的高人，與彭鏗氏以及國君少務曾是師兄弟，人非常年輕，模樣長得也很俊朗，是一位美少年。

沒聽說此人有什麽事跡功業，可是他一來到國都，便受國君封賞、賜氏號盤元氏。汪聲氏的宅院是國君所賜，照說他不能擅自出售或轉贈他人，可他就這麽送了，而國君也沒有反對。

如果國君寵幸盤元氏，另賜一座宅院便是了。況且宅院已經被改造，與彭鏗氏大人的宅院是連通的，這件事也應該得到彭鏗氏大人的同意，但好像無人提出異議，國君也是認可的。這令包有琚也感到很納悶，他還問虎娃——盤元氏大人究竟是何方神聖？

虎娃也不禁楞住了，再轉念一想，又面露驚喜之色，笑著答道：“這位盤元氏大人嘛，與我還有國君確實情同兄弟，來歷頗不簡單啊。汪聲氏大人這座宅院，恐怕是非送不可。”

路並不算太遠，說話間已經到了虎娃的府邸門前。門外有四名仆從守護，手裏拿著長長的棗木棍子，皆一副雄赳赳、氣昂昂的樣子，仿佛能為彭鏗氏大人守門，便感覺很有光彩。

他們見到包有琚駕車停下，倒也沒擺什麽架子，有一人很客氣地上前問道：“有琚先生，您又來拜見我家大人嗎？可惜他老人家仍然雲游未歸。……這車上坐的可是鵝公包的尊長？”

能讓包有琚親自駕車，那麽坐車的人應該是其尊長了，虎娃府上守門的仆從倒是挺有眼力的。虎娃還沒來得及說話呢，包有琚便大聲道：“來者不是我鵝公包的尊長，就是你家彭鏗氏大人，你們連自己的家主都不認識嗎？”

幾位仆從趕緊上前拜見，恭迎虎娃下車，並打開大門進入府內通報。虎娃走進前院時，府中的下人們都來了，包括負責給他做飯的廚子、打理庫房的夥計、掌管車駕的馬夫、照顧起居的侍女等等……虎娃反正是一個都不認識。

眾仆從在院中拜見家主，看著虎娃的神情是既敬畏又好奇。虎娃笑著對方才那位守門者說道：“以後別再稱呼我為老人家，我年紀還沒你大呢。”

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